Der Deutsche Tierschutzbund warnt zur Adventszeit wieder vor Käfigeiern, die unerkannt im Einkaufswagen landen. Obwohl die meisten Supermärkte keine Käfigeier mehr anbieten, wandern diese weiterhin in deutsche Haushalte – verarbeitet in Fertigprodukten. Gerade zu Weihnachten werden jedes Jahr besonders viele Backwaren wie Plätzchen und Kuchen sowie auch alkoholische Getränke verzehrt. Es ist daher ratsam bei der Auswahl der Lebensmittel sorgfältig auf die Inhaltsstoffe zu achten und eihaltige Produkte, die nicht eindeutig gekennzeichnet sind, zu boykottieren.

Bei fehlender Kennzeichnung oder Bezeichnungen wie „Volleipulver“ oder „Flüssigei“ sollte der Verbraucher aufmerksam werden. Meistens handelt es sich dabei um Erzeugnisse aus tierquälerischer Legehennenhaltung. Damit der Verbraucher erkennen kann, aus welchem Haltungssystem die Eier stammen, fordert der Deutsche Tierschutzbund die Kennzeichnungspflicht für eihaltige Lebensmittel.

Wenn der Konsument eine Entscheidung für mehr Tierschutz beim Kauf von Schaleneiern treffen kann, dann sollte das auch für Fertigprodukte gelten. Die Einführung der Kennzeichnungspflicht bei Schaleneiern hat eindeutig gezeigt: der Verbraucher ist gegen Käfighaltung und für bessere Haltungsbedingungen. Etwa 30 Prozent aller in Deutschland produzierten Eier werden in Nudeln und anderen Fertigprodukten verarbeitet. Solange es keine Produkttransparenz bei verarbeiteten Lebensmitteln gibt, sollte der Konsument ganz bewusst einkaufen. Nur wer Produkte mit Eiern aus Öko-, Freiland- oder Bodenhaltung kauft, kann sicher sein, dass es den Tieren besser geht und höhere Mindeststandards an die Tierhaltung eingehalten werden. Die klassischen Legebatterien sind zwar seit 2012 EU-weit verboten, aber auch die Haltung in Kleingruppenkäfigen ist nicht tiergerecht – Käfig bleibt Käfig.

Kleingruppenkäfige

Auch Kleingruppenkäfig-Haltung ist Tierquälerei. Jedes Huhn hat gerade mal 800 Quadratzentimeter Platz, also etwas mehr als eine DIN-A4-Seite. Die Tiere haben nur minimal mehr Bewegungsmöglichkeiten als bei der herkömmlichen Käfighaltung. Ihre arteigenen Verhaltensweisen können die Tiere in den Kleingruppenkäfigen nicht ausleben. Die extreme Enge führt auch hier zu gesundheitlichen Schäden wie Fußballengeschwüre und Knochenschwäche. Ihren Artgenossen gegenüber entwickeln die Legehennen Verhaltensstörungen wie Kannibalismus und Federpicken.

Im Münchener Zoo wurde die Geburt zweier Eisbärbabys bekanntgegeben. Der Deutsche Tierschutzbund kritisiert das Zuchtmanagement deutscher Zoos scharf, denn auch in Hellabrunn sind Inzuchtprobleme nicht von der Hand zu weisen: Vater Yoghi ist ursprünglich selbst aus einem Inzestwurf entstanden und hatte zudem vor einigen Jahren bereits mit seiner eigenen Mutter ebenfalls Nachwuchs gezeugt. Abgesehen von den Zuchtproblemen können Eisbären in der Zoogefangenschaft auch nicht annähernd artgerecht untergebracht werden. Die Zoos in Deutschland müssen zukünftig auf die Haltung von Eisbären und die Nachzucht in Zoogefangenschaft verzichten, fordert daher der Deutsche Tierschutzbund.

„Eisbärbabys gleich Eintrittsgelder. Das scheint für die deutschen Zoodirektoren die Maxime zu sein, Tierwohl steht da hinten an. Dass viele Tiere aus Inzucht entstehen, scheint völlig egal und auch, dass Eisbären in der Zoogefangenschaft nie artgerecht gehalten werden können ebenso“, kritisiert Thomas Schröder, Präsident des Deutschen Tierschutzbundes. Zuchtprogramme in Zoos können zwangsläufig nur auf einen kleinen Genpool zurückgreifen und fördern damit die Inzucht. Diese kann grundsätzlich das Auftreten von Erbkrankheiten – verbunden mit anfälliger Gesundheit – erhöhen. Überhaupt ist die Jungtiersterblichkeit gerade bei Eisbären extrem hoch. Die Zoodirektoren müssen grundsätzlich hinterfragen, ob dieser Weg etwas mit Arterhaltung und Tierschutz zu tun hat.

Eisbären in deutschen Zoos

Die Gehegestruktur und -größe und die klimatischen Bedingungen entsprechen in keiner Weise den natürlichen Lebensräumen und lassen sich in einem Zoo nicht annähernd abbilden. Nicht einmal die Grundbedürfnisse der Tiere können in Gefangenschaft erfüllt werden. Zudem sind sie – bis auf bestimmte Zeiten der Paarung und Fortpflanzung – grundsätzlich Einzelgänger mit sehr großem Raumanspruch. Diese Fakten werden bei einer Haltung im Zoo vollkommen außer Acht gelassen. Auch die Zucht ist alles andere als erfolgreich: Von mindestens 19 Jungtieren, die in Deutschland seit 2005 geboren wurden, haben zunächst nur sechs überlebt. Zwei davon, Knut und Flocke, mussten allerdings mit der Flasche aufgezogen werden. Knut starb noch im Jugendalter unter dubiosen Umständen.

Eisbären haben in der freien Wildbahn einen Aktionsradius im Bereich von Tausenden Quadratkilometern, während die vorgegebenen Gehegegrößen im Zoo bei wenigen hundert Quadratmetern liegen. Selbst die größten Außengehege in Zoos sind nur winzige Gefängnisse, die den natürlichen Bewegungsdrang der Tiere extrem einschränken. Die Tiere leiden oftmals unter Langeweile und den Haltungsrestriktionen und entwickeln nicht selten Verhaltensstörungen, so genannte Stereotypien. Daran leiden Untersuchungen zufolge über 90 Prozent der Eisbären in deutschen Zoos, so der Deutsche Tierschutzbund in Bonn.

Die EU-Kommission veröffentlichte im Dezember 2013 – wie alle drei Jahre – ihren EU-Tierversuchsbericht. Demnach sind im Berichtszeitraum (2011) gegenüber der letzten Erhebung (2008) die Zahlen gesunken. Allerdings ist es offensichtlich, dass – wie in früheren Berichten auch – die offiziellen Zahlen bei Weitem nicht der Realität nahe kommen. Unabhängig hiervon rückt Deutschland vom dritten auf den zweiten Platz der Länder vor, die die meisten Tiere in Versuchen verwenden.

Laut aktuellem Bericht wurden 2011 11,5 Millionen Tiere in der EU in Versuchen verwendet. Im Vergleich zur letzten Zählung von 2008 liegt diese Zahl um eine halbe Millionen Tiere niedriger. „Diese Erhebung ist ein Trauerspiel: Allein von den 2011 rund drei Millionen in Deutschland offiziell in Tierversuchen verbrauchten Tieren werden lediglich zwei Drittel in der EU-Statistik erfasst. Bedenkt man, dass wir über die Gesamtergebnisse aus 27 Ländern (bis einschließlich 2011) sprechen, ist das einfach nur erschreckend”, kritisiert Thomas Schröder, Präsident des Deutschen Tierschutzbundes. „Beschämend für den Wissenschaftsstandort Deutschland ist zudem, dass von allen EU-Ländern nur noch in Frankreich mehr Tiere verwendet werden als hierzulande. Von einer Entwicklung hin zu den modernen tierversuchsfreien Ersatzmethoden ist – trotz vieler Versprechen aus der Politik – nach wie vor nichts zu spüren”, so Schröder.

Auch in der EU steigt wie in Deutschland die Zahl der verwendeten Tiere im Bereich der Grundlagenforschung drastisch an. 2008 waren es noch 38 Prozent der Tiere, 2011 bereits 46 Prozent, die für den reinen Erkenntnisgewinn ohne direkten Nutzen für den Menschen verwendet wurden. Eine erschreckende Entwicklung, die darauf zurückzuführen ist, dass Forscher im Bereich der Gentechnik ungehemmt das Erbgut der Tiere verändern.

Bereits 1996 verfasste der Deutsche Tierschutzbund einen umfassenden Bericht zur lückenhaften Erhebung der EU-Statistik. Etliche Kritikpunkte wurden in den neuen Vorlagen, die in Zukunft für die statistische Erfassung verwendet werden müssen,  aufgegriffen. In den nächsten Jahren werden die Zahlen daher drastisch steigen, doch leider werden auch zukünftig viele Tiere verschwiegen, wie die so genannten Vorratstiere, die ständig bei der Zucht anfallen, ohne dass sie gebraucht werden. Das trifft auch für die in Deutschland erfasste Anzahl zu.