28 Zusammenschlüsse aus Dörfern und Gemeinden der ländlichen Regionen in NRW wurden für eine Förderung des LEADER-Programms ausgewählt. Den ausgewählten Regionen, die sich im Rahmen eines Förderwettbewerbs mit insgesamt 43 Teilnehmern durchgesetzt haben, stehen nun bis zum Jahr 2020 zusammen rund 75 Millionen Euro zur Verfügung, um ihre Ideen und Strategien für die Entwicklung ihrer Region zu realisieren. „Es ist beeindruckend, mit wie viel Engagement und Leidenschaft die Regionen an den Wettbewerbsbeiträgen gearbeitet haben“, lobte Minister Remmel die Qualität der Bewerbungen. „Schon heute ist klar, dass unser Heimatland NRW vielfältig und bunt ist und mit vielen engagierten Menschen, einer starken Wirtschaftskraft und einer hohen Lebensqualität gute Zukunftsperspektiven für die ländlichen Räume bietet. Zielsetzung von LEADER ist es, gerade diese Attribute zu stärken, und zwar gemeinsam mit den Bürgerinnen und Bürgern“, so Remmel weiter. „Ich gratuliere den neuen LEADER-Regionen zu ihrem Erfolg im Auswahlverfahren und der damit verbundenen Möglichkeit diese Zielsetzung mit innovativen Projektideen anzugehen und so die Zukunft der eigenen Region selbst in die Hand zu nehmen.“

Die ausgewählten Entwicklungsstrategien zeigen dabei Lösungsansätze für ganz alltägliche Probleme auf, die zum Beispiel entstehen, wenn das letzte Geschäft im Dorf geschlossen wurde. Es werden aber auch Strategien entwickelt, um zum Beispiel Fachkräfte für die vielen mittelständischen Unternehmen im ländlichen Raum zu finden und zu halten, Investoren für neue Arbeits- und Einkommensquellen zu finden oder sich mit den Folgen des demografischen Wandels auch auf dem Lande auseinanderzusetzen.

Mit unter den ausgewählten Regionen sind auch elf der zwölf LEADER-Regionen der vorangegangenen Förderperiode. „Die Qualität der LEADER-Prozesse in den letzten Jahren hat uns überzeugt“, betonte Remmel. Unter anderem die sehr guten Erfahrungen der vergangenen Jahre haben dann auch dazu geführt, das EU-Programm LEADER mit viermal mehr an Geldmitteln auszustatten, als in der vergangenen Förderperiode.

Remmel: „Der Vorteil von LEADER ist, dass der große bürgerschaftliche Zusammenhalt und die Identifikation mit der eigenen Heimat genutzt wird, um innerhalb der Bürgerschaft Ideen zu entwickeln und umzusetzen. Genau das zeigt sich auch in den einzelnen Bewerbungen: Die Menschen vor Ort wissen am besten wo der Schuh drückt, welche Pro­bleme am drängendsten sind und gelöst werden müssen.“

Grundlage der Auswahlentscheidung waren die in den Regionen unter großer bürgerschaftlicher Beteiligung erarbeiteten regionalen Entwicklungsstrategien, die von einer Jury aus Experten aus Wirtschaft, Wissenschaft, Verwaltung und Verbänden begutachtet und bewertet worden sind. Bei dieser Beurteilung standen Qualitätskriterien wie Pilotcharakter, Innovationsgehalt und die Nachhaltigkeit der Strategien im Vordergrund.

Die ausgewählten Regionen können sich über eine finanzielle Unterstützung, abhängig von der Einwohnerzahl, in Höhe von 2,3 Millionen bis 3,1 Millionen Euro freuen.

Eine Zulassung als LEADER-Region erhielten im Einzelnen:

Weitere Informationen zu LEADER sind zu finden unter www.umwelt.nrw.de.

Nordrhein-Westfalen bekommt 31 neue „Orte des Fortschritts“. Die Ministerien für Wissenschaft, Wirtschaft und Städtebau vergeben die Auszeichnung an Einrichtungen, die Ökonomie, Ökologie und Soziales innovativ verbinden und damit Fortschritt für die Gesellschaft ermöglichen. Das Spektrum der Gewinnerinnen und Gewinner ist breit: Forschungsinstitutionen und Unternehmen zählen ebenso dazu wie Umweltschutzorganisationen, Kommunen oder Bürgerinitiativen.

Seit 2011 hat die NRW-Landesregierung 38 „Orte des Fortschritts“ aus-gezeichnet. Gewürdigt werden Projekte, die das Leben der Menschen spürbar verbessern. Mit der Auszeichnung will die Landesregierung qualitativen Fortschritt ‚made in NRW‘ sichtbar machen. Sie soll Anerkennung und Ansporn sein sowie eine Vernetzung der Initiativen und Projekte in Nordrhein-Westfalen erleichtern.

„Die ausgezeichneten Einrichtungen geben auf lokaler Ebene Antworten auf gesellschaftliche Herausforderungen wie Klimawandel oder demographische Entwicklung“, sagte Wissenschaftsministerin Svenja Schulze. „Sie sind Vorbilder, die zeigen, wie wir gesellschaftlichen Fortschritt gestalten können“, sagte Städtebauminister Michael Groschek. „Ihre Ideen und Initiativen möchten wir würdigen – und andere zu solchem Engagement ermuntern“, so Wirtschaftsminister Garrelt Duin.

Von Anfang Januar bis Mitte Februar 2015 waren Bewerbungen um die Auszeichnung „Ort des Fortschritts 2015“ möglich. In diesem Zeitraum gingen 144 Vorschläge aus ganz Nordrhein-Westfalen ein. Nach eingehender Vorbegutachtung wurden die Bewerbungen durch ein Bewertungsgremium von Expertinnen und Experten aus Wissenschaft und Gesellschaft abschließend beraten.

Auf Basis der Empfehlungen des Gremiums geht die Auszeichnung „Orte des Fortschritts 2015“ an folgende Institutionen:

• Stadt Langenfeld (Rheinland)/ Demographischer Wandel, Gesamtkonzept, www.langenfeld.de
• Technologiezentrum Dortmund/ Innovative, technologieorientierte Unternehmen, www.tzdo.de
• Sporthochschule Köln/ gesund&mobil – „fit für 100“, www.ff100.de
• Bürgergenossenschaft „IB Innenstadt Billerbeck eG“/ Domkontor – ein Ladengeschäft mit hochwertigen, selbst gemachten Produkten aus der Region, www.domkontor-billerbeck.de
• Haus Stemwede gGmbH/ Zusammenschluss von regionalen Handwerksbetrieben, www.servicehausstemwede.de
• Sambia-AG der Ingeborg-Drewitz-Gesamtschule in Gladbeck/ Schulpartnerschaft mit Afrika (Hilfe zur Selbsthilfe), www.ingeborg-drewitz-gesamtschule.de
• Wuppertalbewegung e.V. – Nordbahntrasse/ Nordbahntrasse, http://nordbahntrasse.de
• Spitzencluster it’s OWL/ Technologie-Netzwerk Intelligente Tech-nische Systeme OstWestfalenLippe, www.its-owl.de
• Energie Scouts OWL/ Veranstaltungen und Workshops für Auszubildende zur Energie- und Materialeffizienz, www.ostwestfalen.ihk.de/innovation-umwelt/energie/energie-scouts-owl/
• Ev. Gemeinde Witten/Herdecke/ Luthers Waschsalon, www.diakonie-mark-ruhr.de/soziale-dienste/luthers-waschsalon/ueber-uns/
• ArbeiterKind.de NRW/ Studierende der ersten Generation / Hochschulzugang bildungsferner Schichten, www.arbeiterkind.de
• Stadt Hattingen/ Zentrum für Bürgerschaftliches Engagement, www.hattingen.de/stadt_hattingen/Leben%20in%20Hattingen/Ehrenamt/ZBE/
• Samtweberviertel Krefeld/ Quartiersentwicklung mittels Leuchtturmprojekt, www.samtweberviertel.de
• Multikulturelles Forum e.V./ Integrationsarbeit, www.multikultiforum.de
• PariSozial / Kreis Minden-Lübbecke/ DemenzNetz im Kreis Minden-Lübbecke, www.demenznetz.info
• Universität Duisburg-Essen/ Chance hoch 2 – Programm für Bildungsaufsteiger/-innen, www.chancehoch2.de
• Science College Overbach/ Bildungsprogramm, Wissensvermittlung, Erfahrungsaustausch, www.science-college-overbach.de
• Stadt Dortmund/ Masterplanprozess Energiewende, www.masterplan-energiewende.dortmund.de
• Fröndenberger für Fröndenberger/ Unterstützung bei der Ge-sundheitsfürsorge, www.familienbuendnis-froendenberg.de
• Europa-Haus Bocholt/ Brutkasten für soziale Innovationen, www.europa-haus-bocholt.de
• Stadt Schwelm, Fachbereich Familie und Bildung/ Ehrenamtlicher Sozialdienst, www.schwelm.de/
• Gesundheits-Pädagogisches Zentrum und Therapiezentrum Schwelmer Modell GmbH/ Therapie Schwelmer Modell, www.schwelmer-modell.de
• Institut für Arbeit und Technik (Gelsenkirchen)/ Strukturwandel gestalten, www.iat.eu
• Geothermiezentrum Bochum/ Erdwärmenutzung, www.geothermie-zentrum.de
• Wirtschaftsförderung und IHK Dortmund/ CargoBike-Dortmund, http://www.logistik-dortmund.de/de/CargoBike-Dortmund/
• Universität Düsseldorf/ Deutsches Diabetes-Zentrum, http://ddz.uni-duesseldorf.de
• PACT Zollverein/ Arbeits-, Produktions- und Forschungsort, www.pact-zollverein.de
• Junior Uni Bergisches Land/ außerschulischer Lernort, www.junioruni-wuppertal.de
• Uniklinikum Aachen/ Telemedizinzentrum, www.ukaachen.de/kliniken-institute/telemedizinzentrum-aachen
• Wissenschaftsladen Bonn e.V./ Interaktion Zivilgesellschaft/Wissenschaft, gesellschaftliche Herausforderungen, www.wilabonn.de
• UtopiaStadt Wuppertal/ Bahnhof Mirke, www.utopiastadt.de

Nach der Bekanntgabe der Preisträger findet in Düsseldorf am 1. Juni 2015 im Beisein der Ministerin und der beiden Minister bereits das erste Netzwerktreffen der bestehenden und der 31 neuen „Orte des Fortschritts“ statt. Ab Juni wird jeder Ort durch die Minister persönlich ausgezeichnet.

Kommunalminister Ralf Jäger startete  heute zu seiner dritten „Komm’Tour“. In den nächsten drei Tagen wird er unter dem Motto „NRW vor Ort begegnen“ mit dem Rad durch neun Gemeinden am Niederrhein fahren und dabei Vertreterinnen und Vertreter aus Rat und Verwaltung treffen. „Wir können in Düsseldorf viel entscheiden. Wichtig ist mir zu sehen, was die Menschen vor Ort leisten und wo ihnen der Schuh drückt“, sagte Jäger beim Start der Tour in Moers. Die Route der „Komm’Tour“ führt dieses Jahr über Rheinberg, Dinslaken, Hünxe, Schermbeck, Wesel, Xanten und Kalkar bis nach Bedburg-Hau.

Das bürgerschaftliche Engagement im Ehrenamt und im Bereich Kultur ist auch dieses Jahr ein Schwerpunkt der „Komm’Tour“. Jede vom Innenminister besuchte Gemeinde stellt während der drei Tage Initiativen, Vereine oder spezielle Projekte vor, die vom ehrenamtlichen Engagement der Bürger getragen werden. Auf dem Programm stehen unter anderem Kirchenprojekte, ein Besuch bei den Moerser Caritas Kickern, der Bürgergruppe Freilicht in Dinslaken und die Besichtigung der Jugendkulturwerkstatt „exit“ in Xanten. „Unsere Gesellschaft lebt von ehrenamtlichem Engagement. Ohne die Menschen, die das Ehrenamt ausfüllen, würde vor allem in sozialen Bereichen buchstäblich das Licht ausgehen. Ich bin den Menschen, die sich engagieren sehr dankbar und freue mich, auf meiner Tour einige der Helfer kennenzulernen“, sagte Jäger.

Die zweite „Komm’Tour“ führte im Jahr 2013 durch das westliche Münsterland. Im Rahmen der ersten „Komm’Tour“ waren die Städte und Gemeinden rund um den Nationalpark Eifel das Ziel der Besuche. Künftig will Minister Jäger jedes Jahr einen Regierungsbezirk besuchen.